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MARYVETTE BALCOU
Originaire de Bretagne, Maryvette Balcou choisit de jeter l’encre à l’île de la Réunion en 1990, après avoir voyagé dans de nombreux pays. Titulaire d’un Doctorat en Sciences de l'Education, elle exerce actuellement en tant qu’enseignante et chercheur à l’Institut de Formation Universitaire des Maîtres de la Réunion. Ses travaux scientifiques sont publiés sous le nom de Maryvette Balcou-Debussche.
Dans le champ littéraire, Maryvette Balcou produit des textes pour les adultes, mais aussi pour la jeunesse. En 2000, l’auteur crée une collection chez Océan Éditions, à Saint-André de la Réunion, en co-édition avec le CRDP : la collection Tropicante. En six ans, douze titres sont publiés. Illustrés par des artistes professionnels, les ouvrages abordent des thèmes universels, traités avec un ancrage régional. Les livres sont accessibles aux jeunes lecteurs, mais ils reçoivent aussi les préférences de bon nombre de lecteurs précaires. La collection présente en effet certaines spécificités du point de vue des rapports texte/image, de la longueur du récit, de la présentation générale, de la proximité entre les thèmes abordés et les questions auxquelles la jeunesse est confrontée. Dirigée par l’auteur, la collection Tropicante constitue désormais un ensemble de productions variées qui mettent en valeur les potentialités et richesses locales de la Réunion et de l’Océan Indien : elle participe ainsi très largement à la "désinsularisation" des îles et des départements d'Outremer.
En 2005, le travail de création littéraire de Maryvette Balcou s’ouvre à l’espace métropolitain avec la naissance de la très belle « Histoire à dormir debout », chez l’éditeur « Où sont les enfants ? ». Inspirée par un voyage dans l’univers latino américain, l’auteur met en scène deux enfants que la vie a dotés de l’exact contraire : l’un dort debout, l’autre dort allongé, ce qui les met sur la voie d’une rencontre féconde, tout en renvoyant à une large part de leurs différences. Fortifiés par cette première collaboration, l’éditeur (T. Briet), l’auteur et la photographe (Ch. Aguilar) font naître un second ouvrage « Amour à gogo » : l’auteur travaille cette fois sur les secrets du bonheur qui suit nécessairement une séparation, en mettant en scène un jeune garçon, sa maman, et ses grands-parents. L’équipe prépare actuellement un autre ouvrage « Le jour de la nuit sans lune », à paraître.
Maryvette Balcou dirige et anime de nombreux ateliers d’écriture, avec des publics fort différents : adolescents dits en difficultés, femmes de la prison, enseignants, professionnels du livre, groupes de jeunes enfants. À la recherche d’une dialectique dynamique et productive entre les réalités sociales et l’écriture, l’auteur questionne ainsi des univers souvent fort éloignés l’un de l’autre : le travail dans les salines, les chiens errants, la vie des marins, le monde universitaire… Ses productions littéraires invitent à des voyages à tonalités diverses, qui vont bien au-delà des espaces géographiques qu’ils permettent aussi de découvrir. Maryvette Balcou participe à différents colloques, congrès et salons du livre. En quelques années, elle a été invitée à de nombreuses rencontres littéraires et scientifiques : le Salon de la Plume Noire à Paris (1995, 1998, 2000), l'île Maurice (1992), Mexico (septembre 2000), Pékin (mai 2002), Hong-Kong (septembre 2002), Mayotte (mars 2003), Guadeloupe (avril 2003), les congrès IBBY à Cuba (octobre 2003) et en Afrique du Sud (septembre 2004), la Thaïlande (octobre 2005), la Réunion (2005 et 2006), Ploufragan (2006). En 1995, elle a reçu le Grand Prix du livre de l’Océan Indien pour la jeunesse (Prix Jacques Lacouture).